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由中国机械工程学会主办的《机械工程学报》正进入“知天命”之年，成为机械工程界传播、交流、培育创新思维和实践求知的公认学术园地. 早在初创期间，我就有缘襄助首任主编、我国机械工程界前辈庄前鼎先生参与稿件编辑工作. 我长期受聘《机械工程学报》编委，20世纪80年代至90年代还曾继雷天觉先生之后主持过《机械工程学报》编委会. 50多年来，我的工作岗位总离不开动力机械行当的热工教学与科研工作，我是《机械工程学报》的忠实读者，也是开卷获益者之一，与《机械工程学报》结下了特殊的感情.
机械工业是装备工业，机械工程学要为发展工农业生产、国防和公共设施以及科研测试寻求机械装备设计、制造、安全运控的先进科学技术，涉猎广泛，须顾及资源的节约利用、环境的净化与生态维护，以实现社会可持续发展的前景. 50年来，我国自力更生地建设起完整的强大机械工业，《机械工程学报》见证了不断沿着装备机械化、自动化、数控化、信息化、机电一体化以至光机电一体化的发展历程迈进，《机械工程学报》不乏激励我国机械工程界开拓奋进、引领风骚的扛鼎之作，包括第1卷第1期、第2卷第1期和第7卷第2期刊出刘仙洲先生对我国古代机械发明史的考证同样是激发民族自豪感的力作而发人深思.
科学探索和技术开发总会趋向两极分化，以满足不同需求. 20世纪下半叶的发展主流是装备大型化，期求规模效益，尽快扩大生产、增加供应、医治战乱的创伤，也推动着人类社会工业化的加速发展，包括在我国自强不息、自力更生地建立起装备工业的完整体系. 但是，如从核动力研制核武器就必须经历小型、轻型化的技术突破. 在能源集中开发与供应基地建设的同时，也出现了分散补充型热、电、冷灵活联供的小型化能源中心的发展趋向，以缩短资金回收期，并有利于防止污染源的集中和危害生态环境. 特别是电子计算机的兴起和小型、微型化带动了微米以至纳米加工技术的急速发展，促进了20世纪后期以来微器件、微探测器、微机械系统、微电子机械系统和光微电子机械系统的迅猛开发，在机器人、生物医学工程、航天探测与监控等不同高技术领域显现出装备小型、微型化和追求高性能的新商机.
机遇与挑战总是相孪生的. 空间与时间尺度的微细化，改变了已熟知的宏观设计规律. 在微米、纳米和超快速的微尺度下，将涉及电子、声子、光子等深层次的耦合作用，尤其在纳米尺度下将触及量子效应，使问题非线化、非平衡性和系统复杂化，机械工程界将为此面临大型化之外新的挑战和发展机遇. 期望《机械工程学报》与时俱进地继续阔步前进，引领风骚，保持其权威性，先进性和导向的前瞻性.
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